Bradlee Shopping Center suspeito de esfaqueamento implicado por vídeos em seu telefone

O suspeito de 17 anos que enfrenta acusações de assassinato no esfaqueamento fatal de Luis Mejia Hernandez, de 18 anos, no ano passado, foi implicado por evidências contundentes que a polícia encontrou em seu telefone, de acordo com evidências apresentadas na segunda-feira.

O julgamento de segunda-feira continuará até hoje para a defesa apresentar seu caso, e um veredicto rápido sobre assassinato de segundo grau e assassinato por acusações de máfia é esperado do juiz James C. Clark. O suspeito pode pegar de cinco a 40 anos de prisão pela acusação de assassinato em segundo grau e de cinco a 40 anos pela acusação de assassinato por máfia ou linchamento.

O esfaqueamento ocorreu durante uma briga entre duas gangues rivais de adolescentes da Alexandria City High School na terça-feira, 24 de maio de 2022 - uma semana antes da formatura. Mejia Hernandez foi fatalmente esfaqueado no coração, e uma autópsia mostrou que ele também tinha escoriações no pescoço, queixo, dorso das mãos, abdômen e joelhos, de acordo com o médico legista que testemunhou que a causa da morte foi um 7/ Faca de 8 polegadas no peito.

O procurador da Commonwealth, David Lord e Meredith Burke, disseram que Mejia, um aluno do último ano do ensino médio que se formaria em poucos dias, estava em menor número e lutando defensivamente no Bradlee Shopping Center. Eles publicaram como evidência vários vídeos da luta tirados de uma câmera do Departamento de Polícia de Alexandria, câmeras de segurança e vídeos de telefones recuperados pela polícia. Um vídeo de segurança mostra Mejia Hernandez chegando ao estacionamento em seu carro, estacionando e depois se juntando a um grupo de estudantes perto de um ponto de ônibus em frente ao Bradlee Shopping Center McDonald's.

Lord e Burke alegam que o suspeito agiu deliberadamente com malícia cruel e deliberada.

"O réu entrou na briga e não parou até que enfiou uma faca no peito de Luis Mejia Hernandez", disse Burke. "Vídeos mostram que o réu mergulhou intencionalmente sua faca no peito de Luis Mejia Hernandez."

Os advogados do suspeito, Sean Sherlock e Sebastian Norton, dizem que seu cliente era um jovem assustado de 16 anos agindo na defensiva e que não há evidências de que ele esfaqueou Mejia Hernandez. Ambos os advogados de defesa não comentaram por que favoreceram um julgamento por bancada.

Sherlock e Norton disseram que o caso da Commonwealth é baseado em evidências circunstanciais e sem arma do crime, confissão ou testemunhas. Em vez disso, dizem eles, os promotores só têm "vídeos borrados de celular de um garoto de 16 anos assustado no meio de uma briga violenta", disse Norton.

Durante o julgamento de segunda-feira, o suspeito sentou-se em silêncio com uma máscara cirúrgica sob o queixo e usava calças pretas, tênis pretos e uma camisa branca de manga comprida. Várias fileiras no tribunal estavam Osmin Mejia Romero, o pai da vítima, que se sentou sem emoção enquanto ouvia uma tradução em espanhol do processo por meio de fones de ouvido. Mejia Romero apareceu brevemente no estande para identificar fotos de seu filho antes de retomar seu assento na galeria.

Briga entre gangues de estudantes rivais

Dois policiais de Alexandria responderam inicialmente a uma chamada de invasão no McDonald's e, ao chegar, uma multidão de estudantes deixou o restaurante e a cena se intensificou no estacionamento. A polícia testemunhou que foi dominada pelos alunos e não tentou interromper a confusão ativando sirenes, luzes ou sistema de som em suas viaturas.

Havia vários outros alunos com armas, incluindo Mejia Hernandez, que foi encontrado com um estilete com uma lâmina de três polegadas no bolso durante a briga. Outro aluno foi encontrado com soqueiras.

A briga ocorreu por volta das 12h30 e durou cerca de um minuto.

"Um dos sujeitos jogou uma garrafa de água e outro jogou um smoothie de manga e abacaxi", testemunhou o policial Byron Rush. "Depois disso, os súditos começaram a lutar."

Tanto Rush quanto o policial Malcolm Cook foram os únicos policiais a testemunhar o incidente e disseram que não viram o esfaqueamento. Os policiais dispersaram grupos de jovens brigando e ajudaram Mejia Hernandez quando ele desmaiou. Ele morreu logo depois e foi identificado no Hospital Inova Alexandria por sua carteira de motorista e carteira de estudante.