Estudo diz que software para teste de pulmão comum é racialmente tendencioso

2 de junho de 2023 - Problemas pulmonares em pessoas negras são amplamente subdiagnosticados ou completamente perdidos porque ideias médicas racistas que remontam a séculos foram programadas em software médico usado hoje, mostra um novo estudo.

As descobertas indicam que os negros muitas vezes não recebem os mesmos cuidados que os brancos para problemas de saúde que vão desde asma, doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) e fibrose cística.

O software de computador é usado por profissionais médicos para interpretar os resultados de um teste pulmonar comum chamado teste de função pulmonar. O teste mede o quão bem alguém respira, como quanto ar alguém sopra em um dispositivo chamado espirômetro.

Publicado esta semana na revista JAMA Network Open, o estudo comparou o software usado atualmente com uma versão de raça neutra. Os pesquisadores analisaram os resultados dos testes de 8.431 pessoas - 2.722 negras e 5.709 brancas.

Os pesquisadores estimaram que um algoritmo de raça neutra poderia diagnosticar problemas pulmonares em mais 1 milhão de negros. Especificamente, os pesquisadores descobriram que, entre os negros, o teste de raça neutra indicava:

O racismo médico que causou o algoritmo defeituoso remonta a séculos, escreveram Lundy Braun, PhD, e Ricky Grisson, MD, MPH, MBA, em um comentário publicado com o estudo. Ambos são da Brown University. Braun é professor de patologia e medicina laboratorial e de estudos africanos, e Grisson é professor assistente de patologia e medicina laboratorial.

Enquanto outras áreas da medicina já foram investigadas por racismo médico afetando algoritmos de diagnóstico, a medicina pulmonar "surpreendentemente" ficou para trás, escreveram eles. O racismo médico persistiu em algoritmos de diagnóstico "em parte porque a ideia profundamente arraigada de que os pulmões dos negros diferem inatamente dos dos brancos obscureceu os danos dos ajustes raciais [baseados]" nos testes de função pulmonar, escreveram Braun e Grisson.

“Precisamos desenvolver este importante trabalho para encontrar melhores maneiras de medir com mais precisão o impacto do racismo na função pulmonar e explorar com mais rigor os processos biológicos pelos quais o racismo danifica os pulmões de pessoas de outros grupos raciais e étnicos em todo o mundo”. eles concluíram.

JAMA Network Open: "Global, Race-Neutral Equações de Referência e Interpretação do Teste de Função Pulmonar", "Raça, Função Pulmonar e o Contexto Histórico das Equações de Previsão".