Alertas de qualidade do ar de incêndios florestais no Canadá: como se proteger

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Como centenas de florestas e incêndios florestais continuam a queimar em todo o Canadá, maneiras de nos protegermos da fumaça são as principais preocupações de muitos canadenses.

O Yahoo Canadá conversou com um importante respirologista em Toronto, que avaliou o uso de máscaras faciais para se manter seguro. Leia tudo o que você precisa saber.

Esta semana, o Environment Canada emitiu declarações meteorológicas especiais em Alberta, Ontário, Quebec e partes da Nova Escócia sobre "altos níveis de poluição do ar" devido à fumaça de incêndios florestais.

"A qualidade do ar e a visibilidade devido à fumaça do incêndio florestal podem flutuar em distâncias curtas e podem variar consideravelmente de hora para hora", diz o comunicado. “A fumaça do incêndio florestal pode ser prejudicial à saúde de todos, mesmo em baixas concentrações”.

Em algumas partes de Quebec e no oeste de New Brunswick, o Environment Canada também emitiu avisos de poluição devido à má qualidade do ar.

A imprensa canadense informou no final da tarde de segunda-feira que 424 incêndios estavam ocorrendo em todo o Canadá, mais de 250 dos quais foram considerados fora de controle.

O CP também informou que o ministro de preparação para emergências do Canadá disse que "as imagens de incêndios florestais em todo o país são algumas das mais graves já testemunhadas no Canadá e a previsão atual para os próximos meses indica o potencial para atividades de incêndios acima do normal".

A partir das 16h de terça-feira, o Índice de Saúde e Qualidade do Ar classifica as seguintes cidades como de alto risco: Fort Smith, AB; Toronto e Ottawa, Ontário; Montreal e Quebec City, Que.; e Yellowknife, NWT

Mas mesmo aqueles em áreas de risco moderado devem ficar atentos, de acordo com um especialista respiratório.

O Dr. John Granton, respirologista do Hospital Geral de Toronto (University Health Network), disse ao Yahoo Canadá que os incêndios florestais causam poluição do ar que pode ter um efeito de longo alcance na saúde humana.

Pequenas partículas de poluentes atmosféricos na fumaça, chamadas de partículas PM2,5, são "onde vive grande parte do material tóxico", explicou Granton.

"Isso não é filtrado pelas vias aéreas superiores, que acessa as vias aéreas inferiores e até a corrente sanguínea - e é aí que reside o perigo.

"Isso pode causar ataques de asma, pode causar ataques cardíacos, pode contribuir para hospitalizações e tem resultados de saúde a longo prazo."

Mesmo apenas o cheiro pode causar problemas para alguns, disse ele.

“Estar na poluição o dia todo, o cheiro incomoda as pessoas; pode causar irritação das vias aéreas superiores, algumas das partículas maiores podem causar irritação e causar sintomas. pior."

Granton disse que não é fácil escapar da fumaça, mas há algumas coisas que as pessoas podem fazer para tentar se manter seguras.

De acordo com Granton, "não há muitos dados para apoiar os benefícios do mascaramento para a saúde" quando se trata de segurança contra a fumaça de incêndios florestais. Mas ele disse que há pesquisas que analisam a eficácia dos filtros.

"Máscaras de pano ou lenços e outras coisas não são nada eficazes", afirmou o médico.

Mas, máscaras cirúrgicas e máscaras de filtro N95 "tendem a filtrar essas partículas menores", acrescentou, "aparentemente algumas dessas máscaras são eficazes".

Granton disse que "eles não vão filtrar os gases", porém, e há estudos que questionam se as máscaras que não estão devidamente ajustadas realmente ajudariam no mundo real.

"Se isso tem ou não um benefício direto para a saúde, é especulativo agora", explicou Granton.

No entanto, ele disse que "pode ​​​​ser razoável" para aqueles que têm problemas de saúde subjacentes e aqueles que precisam estar nos pontos críticos da poluição para usar um.

“Se você tem que estar ao ar livre e fazer coisas, usar esse tipo de máscara para protegê-lo seria sensato”.

A Environment Canada ecoou em seus alertas climáticos "uma máscara do tipo respirador bem ajustada ... que não permite a passagem de ar por pequenas aberturas entre a máscara e o rosto, pode ajudar a reduzir sua exposição às partículas finas da fumaça".