Zelo missionário de uma cama de hospital

Depois da visita de 40 minutos de ontem a um hospital romano para um "check-up", o Papa Francisco participou esta manhã em sua habitual audiência geral de quarta-feira na praça de São Pedro, onde falou sobre Santa Teresa do Menino Jesus e depois saudou os peregrinos de sua cadeira de rodas. Mas apenas algumas horas depois, os jornalistas começaram a relatar que Francis havia retornado ao hospital para uma cirurgia. A Sala de Imprensa do Vaticano divulgou uma declaração de que Francisco “se submeteria a uma laparotomia e cirurgia na parede abdominal sob anestesia geral”. Segundo o comunicado, “a cirurgia, decidida nos últimos dias pela equipe médica que assiste o Santo Padre, tornou-se necessária devido a uma laparocele (hérnia) incisional que está causando síndromes suboclusivas recorrentes, dolorosas e agravadas”.

Várias horas depois, o Vaticano informou que a cirurgia foi bem-sucedida, "sem complicações", mas que ele permaneceria no hospital por alguns dias e que suas audiências agendadas foram adiadas para 18 de junho, enquanto ele se recupera.

Talvez, então, seja providencial que a catequese do Santo Padre esta manhã tenha sido sobre o “zelo missionário” de uma religiosa carmelita enferma e, ao ingressar na vida religiosa, nunca mais saiu do Carmelo de Lisieux — falecida jovem, aos 24 anos. Francisco observou que Santa Teresa “é a padroeira das missões, mas nunca foi enviada em missão”. Isto é verdade. Em 14 de dezembro de 1927, o Papa Pio XI a proclamou, juntamente com o missionário jesuíta São Francisco Xavier, como Padroeiros Universais das Missões.

Alguns podem ficar confusos sobre por que a Igreja declararia uma freira contemplativa e enclausurada como padroeira dos missionários. A razão, como explicou o Papa Francisco, é que "seu coração era vibrante, missionário. Ela conta em seu 'diário' que seu desejo era ser missionária, e que queria sê-lo não apenas por alguns anos, mas pelo resto de sua vida, até o fim do mundo." Durante sua vida terrena, o Papa descreveu como "Teresa foi uma 'irmã espiritual' para vários missionários: ela os acompanhou desde seu mosteiro por meio de suas cartas, por meio de sua oração e oferecendo sacrifícios contínuos por eles. Sem ser visível, ela intercedeu por eles as missões, como um motor que, embora escondido, dá a um veículo a força para avançar."

O coração e as orações de Santa Teresa estavam com aqueles que, como seu co-padroeiro Francisco Xavier, foram para o exterior nos campos missionários para evangelizar. Ela ofereceu sua doença, dificuldades e sacrifícios pelos missionários. "E ela fez isso com alegria, pelas necessidades da Igreja, para que, como ela disse, 'rosas caiam sobre todos', especialmente sobre os mais distantes", disse o Papa Francisco nesta manhã. Oração e missão não se opõem; a oração é o combustível que impulsiona a missão.

Aqueles que estão isolados, doentes, sofrendo ou isolados do mundo – como o Papa Francisco estará nas próximas semanas – podem contribuir para a missão missionária e evangelizadora da Igreja por meio de nossas orações e ofertas diárias. Tudo o que temos, mesmo que seja dor ou solidão, pode ser oferecido ao Senhor. Como disse o Papa Francisco:

Tal é o poder de intercessão movido pela caridade; tal é o motor da missão! Com efeito, os missionários – de quem Teresa é padroeira – não são apenas aqueles que percorrem longas distâncias, aprendem novas línguas, praticam boas obras e são bons no anúncio; não, missionário é todo aquele que vive como instrumento do amor de Deus onde estiver. Os missionários são aqueles que fazem tudo para que, com o seu testemunho, a sua oração, a sua intercessão, Jesus passe.

Este é o zelo apostólico que, lembremo-nos sempre, nunca funciona por proselitismo ou constrangimento, mas por atração: ninguém se torna cristão porque é forçado por alguém, mas porque foi tocado pelo amor. Com tantos meios, métodos e estruturas disponíveis, que às vezes desviam do essencial, a Igreja precisa de corações como o de Teresa, corações que atraiam ao amor e aproximem as pessoas de Deus. Peçamos a este santo a graça de vencer o nosso egoísmo e a paixão de interceder para que Jesus seja conhecido e amado.