Há oxímetros em seu kit médico a bordo?

Embora a pandemia de Covid-19 tenha sido oficialmente declarada encerrada, os vírus respiratórios (como a gripe, entre outros) continuam a deixar um rastro mortal em toda a humanidade. Em intervalos mais longos, esses surtos atingem níveis epidêmicos ou mesmo pandêmicos.

Apesar do Covid-19, cuja origem exata permanece desconhecida, estamos atrasados para outra grande pandemia de gripe histórica, a última das quais ocorreu durante a Primeira Guerra Mundial e foi batizada incorretamente de gripe espanhola (dica: não veio da Espanha). Ele varreu o mundo com facilidade em quatro ondas distintas de março de 1918 a abril de 1920, bem antes da era da aviação de passageiros moderna. Ele matou cerca de 25 milhões a 50 milhões de pessoas, e possivelmente o dobro disso.

Portanto, é sábio estar preparado para lidar com o inevitável em nosso nível. Muitas luvas e máscaras N95, alguém?

Uma adição relativamente nova ao nosso kit médico a bordo é um oxímetro de pulso. O dispositivo usa feixes de luz para estimar a taxa de pulso e o nível de saturação de oxigênio do sangue (expresso como uma porcentagem). Ele pode ser usado para determinar se alguém precisa de cuidados médicos avançados imediatos. A palavra-chave a ser lembrada aqui é "estimativa".

Os tipos de oxímetros de pulso disponíveis ao público geralmente não são tão precisos quanto os usados por profissionais médicos e os números absolutos podem estar um pouco errados. Nenhum dos dois é tão preciso quanto uma análise de gases sanguíneos realizada em laboratório, que requer a coleta de uma amostra de sangue. Sua utilidade é simplesmente medir tendências ao longo do tempo com precisão razoável. O nível de saturação de oxigênio no sangue de um tripulante está estável, diminuindo ou aumentando? Essas informações, juntamente com a observação cuidadosa de outros sintomas, como dificuldade para respirar e sinais de cianose (azulação) da face, lábios e unhas dos pés e das mãos, podem ajudá-lo a tomar as melhores decisões.

É muito importante entender as limitações desses aparelhos e como utilizá-los corretamente (ler e seguir as instruções do fabricante) para interpretar corretamente os resultados.

Para obter informações detalhadas importantes, leia "Precisão e limitações do oxímetro de pulso: Comunicação de segurança da FDA" (www.fda.gov/medical-devices/safety-communications/pulse-oximeter-accuracy-and-limitations-fda-safety-communication) que foi atualizado pela última vez em novembro.

Joel Milton trabalha no reboque de embarcações. Ele pode ser contatado em [email protected].

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